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海湾虾和大西洋虾是虾的两个主要亚类。虽然简单的解释是前者来自墨西哥湾，后者来自大西洋，但这并不是它们定义的终点。事实上，海湾虾实际上是来自温暖气候的虾，而大西洋虾是来自凉爽气候的虾。这在两种甲壳类动物之间造成了许多差异。

尺寸

海湾虾比大西洋虾更快地长到更大的尺寸。这种差异可能是深远的——一些海湾虾每磅只能容纳 18 到 20 只，而一些大西洋虾每磅最多可以容纳 500 只。因此，大西洋虾更常用于沙拉等食物中，它们是餐点的一部分，但不是主菜，而海湾虾则倾向于用于虾鸡尾酒等食物中，它们是菜肴的焦点。

食物与风味

海湾虾不能像大西洋虾那样在渔业中养殖。这意味着海湾虾之间存在更多差异，因为虾的味道取决于它吃的东西。另一方面，大西洋虾通常在受控环境下在渔业中养殖，这使得它们的味道更容易预测。任何一只海湾虾的味道都可能比大西洋虾更好或更差，但来自同一渔业的大多数大西洋虾的味道是一样的。

生境与风味

虾成熟的栖息地也会影响它的大小和肌肉张力。这是海湾虾比大西洋虾大得多的原因之一——它们游得更远的能力使它们长得更大。这也使它们咬起来更结实，因为持续的游泳使它们的肌肉张力更好。

价格

在野外捕捞墨西哥湾虾比从渔场捕捞大西洋虾要付出更多的努力。为了让每个参与者都能谋生，这种努力需要得到补偿，因此海湾虾往往比大西洋虾贵得多。更重要的是，海湾虾的库存一直在恶化，船长可以捕获多少虾的规定抵消了这种情况。因此，随着时间的推移，虾供应量的减少将提高其价格。